Tout semblait si étrange et pourtant elle avait déjà fait ce voyage des centaines de fois. Mais voilà, aujourd'hui elle était seule à le faire. Enfin seule pas vraiment juste sans son père ou un de ses collègues pour l'accompagner. Le temps semblait s'écouler différemment pour elle, comme si elle était dans une bulle que les gens traversaient sans s'en rendre compte, entrant un instant dans son monde. Le seul qui y restait impassible était son familier et il ne risquait pas de troubler ses réflexions étant endormi, comme toujours le jour. Menolly se trouvait actuellement sur un bateau la conduisant à Salvat et tout autour d'elle les marins s'activaient, larguant les amarres pour quitter les petit port de son village. Mais il y avait aussi quelques passagers qui flânaient sur le pont. Le paysage commença à défiler lentement puis de plus en plus vite, ils dépassaient les habitations, les fermes puis des terrains inoccupés, en friches. Menolly regardait tout ça d'un œil vide se remémorant comment elle en était arrivée là.

Peut-être que tout avait été déclenché il y a de ça un mois lorsque son père était venu au magasin pour lui parler. Ils était allés s’asseoir dans un coin, à l'écart des clients. Là son père avait pris un ton grave et sérieux, ce qu'il ne faisait jamais en s'adressant à elle, et lui avait dit : « Écoutes, j'ai une mauvaise nouvelle à t'apprendre. » Menolly l'avait regardé avec des grands yeux, devinant ce qui allait suivre. C'était son grand père maternel, il avait eu un accident la veille et en était mort. Elle n'arrivait pas y croire, elle avait l'impression de lui avoir parlait quelques instants auparavant seulement. Une foule de question se pressa alors dans sa tête, comment était ce possible, à qui allait-elle parler de ses projets maintenant, qui allait lui parler de sa mère, lui raconter ses voyages, parler de l'ancien temps, lui raconter des blagues? Mais pas un seul mot ne sorti de sa bouche, pour une fois elle ne savait pas comment réagir, elle se contenta alors de fixer bêtement son père.

Deux semaines s'étaient écoulées depuis ce jour pourtant Menolly n'arrivait toujours pas à y croire. Les premiers jours après la nouvelle elle les avait passés en mode automatique, ne répondant que laconiquement lorsqu'on lui parlait. Puis son tempérament avait refait surface, elle avait déversé sa colère face à ça perte sur les clients et les collègues. Son père avait fini par intervenir après une énième altercation avec l'un d'eux. Il avait cédé devant son insistance à reprendre le travail immédiatement mais voyant que cela ne l'aidait pas, il lui avait suggéré de prendre son temps pour faire son deuil. Il lui avait également proposé, doucement, en tâtant le terrain, de s'occuper des affaires de son grand père. En effet, bien qu'il ne lui ait pas présenté les choses ainsi ils devraient vendre la maison tôt ou tard et qui était mieux placé qu'elle pour faire le tri dans tout ce bazar ? Mais surtout il pensait que ça pouvait être bénéfique à sa fille.

Au début celle-ci avait rejeté l'idée en bloc, elle trouvait l'acte de fouiller dans l'intimité d'autrui odieux. Ce fut une pensée pernicieuse qui l'a fit changer d’avis : si elle ne s'en chargeait pas alors un étranger devrait le faire, et ça c'était inacceptable. Le matin même où cette pensée avait fait jour, elle déclara à son père : « Finalement je vais m'occuper du rangement chez papy. ». À partir de ce moment elle passa tout son temps chez lui, complètement absorbée par sa tâche. Elle allait d'une pièce à l'autre, laissant tomber ce qu'elle était en train de faire pour entamer autre chose. Le rangement avançait de façon totalement erratique, au fil de ses découvertes. Parmi tant d'autre chose elle avait trouvé des affaires appartenant à sa mère quand elle avait son âge, mais aussi les carnets de voyage de son grand père, avec toutes ses annotations et ses dessins l'emplissant. Tout cela l’émerveillait mais la rendait aussi un brin mélancolique, il y avait tant de chose qu'elle ignorait encore au sujet de son grand père... Mais d'autres éléments lui permettait de se remémorer les bons moments qu'ils avaient partagé. Elle était notamment tombée sur le livre de conte que lui lui lisait son grand-père lorsqu'elle était petite. Les feuilles qui craquaient lorsqu'on les tournait, les couleurs délavées des illustrations, la légère odeur de poussière qu'il dégageait lui rappelait les innombrables soirées passées au coin de la cheminée. Toutes ses découvertes, elle les partageait avec son père lors des repas, toutes exceptions faites celles concernant sa mère : c'était un sujet sensible, celle-ci étant morte lors d'un naufrage quand elle avait à peine six ans.

C'était en partie ces événements qui avait précipité son départ. Mais juste précipité, elle avait prévu depuis longtemps de partir de son village pour accomplir ses projets. Et ça, elle ne l'avait jamais caché. Ce ne fut donc pas une surprise pour son père quand elle le lui annonça. Toutefois ça n'empêcha pas son père de l'ensevelir sous une tonne de conseil, ça restait sa fille unique. Il lui affirma même, à moitié sérieusement, que si elle ne donnait pas régulièrement de ses nouvelles il partirait lui même à sa recherche. Mise à part ça l'annonce de son départ passa bien, elle reçu des encouragements de la part de ses collègues et des membres de son village. Le seul qui lui manquait été celui de son meilleur ami. Mais il aurait du mal à l'encourager sans être au courant, il l'avait devancée et était parti à l'aventure il y a plus d'un an. C'était d'ailleurs les nouvelles qui lui donnait, en plus de tout ce qu'elle avait appris dans la maison de son grand-père, qui l'avait décidée à s'en aller. En effet toutes les histoires, les lieux qui lui décrivait dans ses lettres la poussait à partir, à faire ses propres découvertes. Le monde semblait tellement vaste, et son village si petit en comparaison. Elle ne pourrait pas y construire son commerce et le diffuser sur tout les continents comme elle le souhaitait d'ici. De plus elle ne se berçait pas d'illusion, elle aurait besoin du soutien de la guilde marchande mais aussi d'acquérir de nombreuses autres connaissances avant de pouvoir lancer son commerce, sans oublier le problème du financement évidemment. Toutefois elle ne partait pas de rien : son père lui avait enseigné les bases du marchandage et elle s'y était exercée ces trois dernières années, lui permettant ainsi d'économiser assez d'argent pour financer son départ.

C'était toutes ces raisons qui faisaient qu'elle se trouvait maintenant sur ce bateau allant vers Salvat, la première étape de son voyage.